Almada - Inauguração da Igreja de São Sebastião
A Igreja de São Sebastião, em Almada, vai ser devolvida ao culto. A primeira cerimónia religiosa, que coincide com a inauguração desta Igreja, está marcada para o dia 25 de Julho (Sábado), pelas 17 horas, e será presidida pelo Bispo de Setúbal, D. Gilberto Canavarro dos Reis.
Após ter sido adquirida em 1993 pela autarquia e alvo de uma profunda recuperação, a Igreja encontra-se actualmente profundamente requalificada, tendo-se mantido a traça original. Todo o espaço envolvente foi também alvo de uma grande transformação, levando à reabilitação do Largo das Andorinhas.
A Igreja de São Sebastião é propriedade da Câmara Municipal de Almada, tendo a sua reabilitação custado à autarquia cerca de 2 milhões de euros.
As obras de recuperação
Após a aquisição pela Câmara, o processo de requalificação da Igreja levou à demolição de todas as construções anexas à Igreja e ao realojamento das famílias que ali habitavam.
Entre os anos de 2000 e 2003 foi realizado um profundo estudo do edifício, assim como foi sendo definida a estratégia de reabilitação da Igreja e sua envolvente. Durante este tempo foram realizadas investigações por peritos nas áreas da azulejaria, história de arte, pintura mural, arqueologia, arquitectura e estruturas, com o objectivo de melhor conhecer o imóvel e respeitar a suas características originais.
A investigação terminou em 2004 com a realização do projecto de arquitectura e de estruturas para a 1ª fase da obra de reabilitação, que decorreu em 2005 e 2006.
Em 2007 arrancaram os projectos para a 2ª fase da obra, que decorreu até Junho de 2009.
Um património com história
Segundo investigações efectuadas, estima-se que a Ermida de São Sebastião tenha sido erigida no século XVI.
Sem ser possível precisar a data exacta da construção, foi confirmada a sua existência em 1587. Também em 1669 existe um registo da colocação, por gentes de Lisboa, de uma imagem de Nossa senhora dos Prazeres nesta ermida.
Com o passar dos anos o edifício foi-se degradando e no século XVIII os sinais de ruína eram tais que foi necessária a sua total reedificação entre 1729 e 1738. Poucos anos depois, esta Igreja ficou completamente arruinada devido ao terramoto de 1755.
A sua reconstrução foi possível graças à iniciativa do povo almadense, que organizou durante anos touradas para a angariação de fundos.
No século XIX a ermida voltou a sofrer um duro golpe, com o anticlericalismo característico do liberalismo a votar este espaço ao abandono. O edifício passou então a servir de hospital provisório, recebendo também pobres e indigentes.
Entretanto, a antiga Ermida passou a ser utilizada como palheiro da Câmara de Almada, acabando por ser vendida pela autarquia, em 1904, a um particular e “transformada” em habitação e taberna. Função que permaneceu até 1993, altura em que foi adquirida pelo Município.
